墾丁國家公園位於恆春半島南半部。其位置三面臨海，東面太平洋，南瀕巴士海峽，西鄰台灣海峽，北接恆春縱谷平原、三台山、滿州市街，港口溪、九棚溪等。南北長約24公里，東西寬約24公里，距高雄市約90公里。
墾丁國家公園之地形景觀優美，概估可分為東西兩部份，中間隔以狹長而南北延伸之恒春縱谷平原，西岸以臨海珊瑚礁斷崖地形為主，海崖遍佈裙狀珊瑚礁，北部大多為山區。在南北向延伸的斷層縱谷平原內，有一潭面廣闊的龍鑾潭，平原以東有隆起的珊瑚礁台地與石灰岩洞穴景觀。台地東面有風吹砂的砂河、陷穴、鐘乳石等小地形景觀。
墾丁國家公園屬於熱帶性氣候，年平均氣溫23度，夏季漫長，冬季不甚明顯。年降雨量約2200mm，雨季集中於五月至十月，乾季由十一月至翌年四月；每年十月至翌年三月則東北季風盛行，俗稱「落山風」。由於氣候特殊及地形變化多端，使本區孕育了豐富的植物生態相。本區內的自然植被，分為海岸植物群落及山地植物群落兩大類：
海岸植物群落
珊瑚礁植物帶：本區有臺灣本島最大面積的臨海珊瑚礁植物帶，以灌木狀之水芫花代表。
草本植物帶：通常緊鄰臨海珊瑚礁，而分佈在砂地或砂丘上，以馬鞍藤及海埔姜為主要植物。
灌木植物帶：植物樹及分支均低矮，且為匍匐狀，故常在草本植物形成一道天然的防風牆，以林投及草海桐為主，也常見白水木、黃槿等小喬木。
海岸林植物帶：曾分佈於南灣至鵝鑾鼻一帶海岸，目前因人類的墾植，只餘船帆石至香蕉灣一帶倖存。此類植物以棋盤腳樹及蓮葉桐為代表種，最大特色在於其種子或果實得藉海流傳播，且能在離海極近的土地上萌芽並發育成林。
山地植物群落
水生濕地植物帶：分佈水埤、溝渠及廢耕水田，以螢蘭、野荸薺、李氏禾為主。
草原植物帶：大多係焚燒及放牧之產物。以印度鴨嘴草為主，分佈在南仁山盆地四周之低矮丘陵。
灌叢植物帶：分佈在東向或東北向坡面之迎風地區，一般在坡度較陡之低矮丘陵，以大頭茶、恆春楊梅、虎皮楠、恆春石斑木為主。
森林植物帶：植物群最為複雜，也最原始性，尤其在一些以殼斗科為主之植群，在臺灣本島僅見於本地。並有罕見之莎草蕨、野生蝴蝶蘭等珍稀植物。
墾丁國家公園是我國7座國家公園中，第一個規劃涵蓋海域的國家公園。海域有黑潮流經，年水溫之變化在22到29度之間，且無大溪流沉積物排放影響，水質清澈，溫度適宜，故適合多種生物生長。由珊瑚所構成之富麗堂皇的海底皇宮、五彩繽紛的珊瑚礁魚類和各式各樣的海貝、藻類間形成絢爛瑰麗的海底景觀，茲舉有代表性的種類簡述如下：
珊瑚類是恒春半島海洋生態系中最重要的角色。珊瑚屬於腔腸動物，在外觀形態上可分為石珊瑚及軟珊瑚兩大類。石珊瑚具有堅硬的石灰質外骨骼，是建造珊瑚礁的主要種類。軟珊瑚則是僅有骨針，群體柔軟。因此在生態上亦可將珊瑚分成造礁珊瑚及非造礁珊瑚 兩大類。根據調查本區計有236種以上的石珊瑚，軟珊瑚種類雖少但數量多，尤其是在後壁湖漁港至大咾鼓之間，及雷打石至貓鼻頭一帶沿海之海底，形形色色之 軟珊瑚覆蓋面積極大，生長稠密，而構成美麗壯觀景象，不僅是在台灣海域僅有，在世界上也不多見。
沿海的魚類依其棲息環境之不同可分為：1、潮間帶魚類。2、亞潮帶珊瑚礁及底棲性魚類。3、沿岸及近海底棲性及洄游性魚類。前兩類即為一般所說的珊瑚礁魚類，多數具觀賞價值。第三類則為漁業主要漁獲對象，具經濟價值。如巴籠、烏尾冬、雨傘旗魚、鬼頭刀等。由於珊瑚之結構複雜，因此生活在其間之魚類及其它生物相均十分豐富，且大多有甚為鮮豔的色彩及美麗的花紋，在本公園常見之魚類有蓋刺魚、雀鯛、隆頭魚、粗皮鯛等，因其有美麗之花色及多樣體型，往往成為最佳的觀賞魚類。
本區內之貝類約有146種，分佈之區域於佳樂水一帶及蟳廣嘴至貓鼻頭延伸到後壁湖、墾丁、砂島一帶沿海，大多為腹足綱及斧足綱，少部份為多殼綱與掘足綱，除可供食用及觀賞外，尚可製成各類不同之飾品。但，近年來貝類採捕嚴重，應予適當保護。
本區有藻類約有134種，包括綠藻、藍綠藻、褐藻及紅藻，為潮間帶主要基礎生產者，以及多種海洋動物之餌料、棲息、繁殖的地方。因此海藻對沿海附近的生態系之平衡有重要的貢獻。沿岸的海藻不僅構成了優美的景觀，也是研習潮間帶生態系之最佳指標物。
資料提供：
墾丁國家公園管理處
